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darse cuenta de que habían metido el pie en una
trampa, y se dieron prisa para sacarlo a tiempo;
pero muchos, por desgracia, siguieron en ella y
muy pronto naufragaron miserablemente sus
costumbres y su fe. Los buenos católicos no se
habían preocupado todavía de conquistarse a los
obreros, empezando a proteger sus intereses,
porque, hasta hacía pocos años, los amparaban los
gremios.
Por esto don Bosco, después de haber organizado
con la Compañía de San Luis una hermandad, se dio
cuenta de que ésta no bastaba de por sí para unir
a los obreros, y que era necesario atraerlos con
alguna ventaja material. Entonces, para evitar que
los externos del Oratorio quisieran inscribirse en
sociedades peligrosas, proyectó don Bosco
establecer una entre ellos, que se preocupara del
bienestar material de sus miembros, mas sin estar
ajena a su bien espiritual. A tal fin pensó
imponer a los socios la condición de estar
previamente inscritos en la Compañía de San Luis,
en la cual se inculcaba la práctica de recibir los
sacramentos cada quince días. Empezó, pues, a
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hablar de ello con los mayores, les explicó el
fin, las ventajas y las condiciones, y su proyecto
fue acogido con unánime aplauso. Luego les propuso
que una comisión de entre ellos tomara la
iniciativa, y lo aceptaron.
La asociación quedó inaugurada en la capilla,
el primero de julio de 1850, con el título de
Sociedad de Socorros Mutuos y cumplió a maravilla
el fin prefijado. Aquí se ve cómo la primera
simiente de las innumerables Sociedades o Uniones
de Obreros Católicos, que en estos últimos años
aparecieron por muchas ciudades de Italia, fue
arrojada por el mismo don Bosco entre los jóvenes
de su Oratorio. Me parece útil presentar aquí su
reglamento, para memoria del hecho y como norma de
quien quisiera
instituirla en otra parte, con las modificaciones
y añadiduras que los tiempos y las personas
requieren.
Precedía al reglamento una Advertencia, con la
firma de don Bosco:
<>Sólo os recomiendo que, al paso que os
intereséis por el bien de(**Es4.66**))
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