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Roberto era hijo de Carlos III, a quien sucedió
en 1854. Fue depuesto en 1859 1. Seguramente no
desconocía los términos con que el Beato describía
la trágica muerte de su padre en su Historia de
Italia 2. Cuando se encontró con él en Niza, ya el
Duque había tenido noticias de la Obra de Parma, a
la cual se creía obligado a concurrir por una
promesa que había hecho a la Virgen en favor de su
esposa. Puso, pues, enseguida a su disposición
diez mil liras, acompañando su limosna con una
carta, que rebosa afecto por don Bosco y cristiana
piedad 3.
No callaremos un delicado episodio, cuyo
recuerdo hemos hallado entre los documentos
referentes a esta fundación. Durante el curso de
las conversaciones, monseñor Villa, comprometido
por la suerte de una familia distinguida, que
pasaba repentinamente a una situación muy crítica
por la imprevista pérdida de su cabeza, recomendó
a don Bosco al mayor de sus dos hijos, un niño de
apenas nueve años, <((**It15.305**)) muchas
esperanzas por su despejado ingenio>>, y le rogaba
que <>. El eximio Prelado
intercaló esta recomendación en una carta
referente a los asuntos acostumbrados, dirigida a
don Celestino Durando, implorando <>, a quien
no escribía directamente por saberlo ausente de
Turín. No empleamos al acaso la palabra
<>, porque él solía prorrumpir en este
tipo de expresiones: <>. El
muchacho fue admitido en el Oratorio para el curso
escolar 1882-83.
Cuando monseñor Villa murió, el canónigo
Tescari, su heredero universal y poco después
Obispo de Borgo San Donnino, hoy Fidenza, haciendo
suya la solicitud del finado, preparó al niño para
la partida, de la cual avisó a don Celestino
Durando de esta forma: <(**Es15.269**))
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