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((**Es13.72**) que los tres ganaron el primer premio, cuando son muy pocos, en general, los que no se ven obligados a sufrir un segundo examen. Ahora pasemos de Italia a Francia, donde tenemos el colegio de Niza. Sabéis que, después de la primera expedición de misioneros, don Bosco fue por aquellas tierras. Hacía ya unos años que se trataba de abrir allí un colegio. Se alquiló una casita, se envió a ella un sacerdote como director, un clérigo para dar clase y un seglar para la cocina. Se empezó con el oratorio festivo, se abrió un internado para muchachos pobres y cuando éstos llegaron a catorce ya no se pudieron admitir más por falta de espacio. Se tiró así adelante hasta agosto o septiembre de 1875, cuando, con la ayuda de gran número de bienhechores, se pudo conseguir una casa, próxima a la Plaza de Armas, con muchas salas, dos jardines y patios. La dificultad estaba en que aquella casa costaba cien mil liras. >>Cómo comprarla nosotros que nunca tenemos dinero? >>Nosotros que vamos siempre adelante a fuerza de deudas, haciendo puf, puf, como el tren? El Superior no se dejó amedrentar por este obstáculo, que parecía insuperable, sino que confió en la Providencia. Esta vino en su ayuda, y se compró la casa, que ya va prosperando, y tiene cincuenta muchachos. Cuarenta se dedican a aprender un oficio y diez a los estudios. También de allí salió algún fruto para la Congregación, y dos de los estudiantes pidieron ser aceptados como aspirantes. íSon los primeros franceses! Esperamos que el Señor bendiga nuestros esfuerzos y podremos hacer mucho bien. El internado se llama Patronato de San Pedro. Podría contaros algunos episodios, mas por brevedad los omito, pues no lo permite ahora el tiempo. Hay clases diurnas y nocturnas para externos, y dos oratorios. Es una fortuna para aquella ciudad, refugio de gente reducida a la miseria, que va allí en busca de trabajo y de dinero, gente que se preocupa muy poco de su alma y de la de sus hijos, que no frecuenta la iglesia y no envía a sus chicos a la escuela y a la catequesis parroquial. Hay, por tanto, muchos golfillos, y es una gran suerte que éstos, que crecerían con una mala educación o sin ninguna, sean educados cristianamente y encaminados a los sacramentos; gran suerte para ellos y también para la ciudad. Los periódicos franceses alaban este colegio, dan a conocer el beneficio que aportan los salesianos a Niza e invitan a todas las ciudades de Francia a montar una casa salesiana. La semana pasada hubo dos de estos diarios que pusieron por las nubes a los salesianos y despertaron tanto entusiasmo por nosotros que Marsella, Lyon, Burdeos y otras ciudades ya discurren y trabajan para obtener una casa salesiana. Hace unos días que una buena persona escribió al Director una carta ofreciéndonos gratuitamente una casa con amplios locales, habitaciones, patio y jardín con la única condición de abrir allí un colegio. ((**It13.75**)) El año pasado cuando nuestro Superior don Bosco volvía de Francia, pasó por Bordighera, en Vallecrosia, donde los protestantes pusieron su pie y tanto daño causan a las almas. Tienen allí iglesias, colegios y escuelas. El Obispo de Ventimiglia, afligido y preocupado, no sabía cómo poner un dique contra aquella impiedad. No había allí escuelas católicas. Estaba la parroquia, pero nadie entraba en ella. Rogaba por eso a don Bosco que tuviese a bien remediar tantos males. Don Bosco se rindió y aceptó establecer allí una casa. Se alquilaron unas habitaciones pobres, bajas, para vivienda de los salesianos y escuela de los muchachos y las muchachas; se improvisó una iglesia, limpiando lo mejor que se pudo dos cobertizos de techo muy bajo. Si tuviese que entrar allí el Obispo, que es de estatura ordinaria, no podría ponerse la mitra. Para ello habría de ser de la misma estatura que algunos de los que están aquí. (íDon Paglia, don Paglia!(**Es13.72**))
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