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centro como padre de los muchachos en él
albergados, a los que provee de cuanto necesitan
para la vida material y moral, siendo la enseñanza
totalmente gratuita, y administrada a muchachos
pobres que no tienen otro medio para adquirirla;
que sería un gran beneficio material y moral, si
se pudiese suministrar libremente la enseñanza
secundaria a dichos jóvenes, de acuerdo con su
capacidad y necesidad>>. Después pasaba a formular
su petición.
Mientras Coppino fue Ministro de Instrucción
Pública, no se molestó en nada la tranquilidad del
Oratorio; pero cuando aquél cesó, en marzo de
1878, y le sucedió De Sanctis, las cosas tomaron
otro sesgo, como veremos.
El celo que don Bosco manifestaba por los
estudiantes, lo tenía también por los aprendices,
cuyos talleres quería perfeccionar. Todas las
máquinas, excepto las de la tipografía, donde
funcionaba un costoso motor de vapor, actuaban a
fuerza de brazo y, por consiguiente, con más
fatiga y menos rendimiento que si se aplicara la
energía hidráulica. Pensó, pues, pedir al
Ayuntamiento llevar a sus talleres la fuerza
motriz de la Ceronda. Con este nombre se llama
todavía un canal subterráneo, con agua del río
Dora, que desemboca en el Po a través de la actual
Avenida Reina Margarita. Este ((**It13.461**)) canal
tenía, además, algunos ramales que distribuían la
fuerza motriz a diversos establecimientos
industriales. Su turbina funcionaba exactamente en
el lugar, donde hoy está el ángulo del edificio de
la Sociedad Editora Internacional, entre la plaza
de María Auxiliadora y la avenida que acabamos de
mencionar. Don Bosco presentó, en el mes de
noviembre, su petición para una fuerza de treinta
caballos y encargó al ingeniero Spezia que
proyectara una colocación del motor adaptada al
Oratorio y partiendo de la base de aquella
cantidad de energía. Parece que tenía fundada
esperanza de obtener lo que pedía, puesto que, en
una segunda instancia, leemos: <>. El alcalde no quería conceder más de
la tercera parte y no valieron para disuadirlo las
aclaraciones que se le enviaron demostrándole su
insuficiencia.
Más afortunadas fueron las gestiones del Beato
con el Ayuntamiento para otros dos asuntos. El
plan de urbanización del barrio de Valdocco
implicaba la prolongación de la calle Fiando, la
cual cortaría
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