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de veinte millas diarias, serían doscientas
sesenta millas, es decir, que no están situados
propiamente al pie de la Cordillera, como
declararon. Muchos de ellos hablan castellano y se
alimentan, con relación a su condición, bastante
bien.
>>Tenemos aquí, a cincuenta o sesenta millas de
la Colonia, una tribu nómada, de raza patagónica.
Su jefe es un tal Chicuechán y es una óptima
persona. Ganándose a este jefe, se podrían hacer
muchas cosas. Es caritativo y ha socorrido ya con
víveres a la Colonia galesa. Vengan dos de sus
padres y haremos maravillas y el Chubut será
conquistado para la fe y la civilización por los
descendientes o estirpe del descubridor del Nuevo
Mundo. Animo, fe, y venceremos.
>>El Gobierno es favorable; la esposa del
Presidente es católica a más no poder y también lo
es el distinguidísimo señor Juan Dillón, Comisario
General de inmigración. Además, la ley de
inmigración se expresa así en el artículo ciento
tres: El Poder Ejecutivo procurará por todos los
medios posibles el establecimiento en las
Secciones de las tribus indígenas, creando
misiones para traerlas gradualmente a la vida
civilizada, auxiliándolas en la forma que crean
más conveniente y estableciéndolas por familias en
lotes de cien hectáreas, a medida que vayan
manifestando aptitudes para el trabajo.
>>En breves palabras, como usted ve, todo es
favorable y a ustedes también les es favorable la
ocasión para distinguirse como Sociedad nueva, o
((**It12.261**)) nueva
Congregación, que demuestre con los hechos, que la
Sociedad de San Francisco de Sales, con el
caritativo don Bosco, como guía y maestro de la
misma, supo en pocos años redimir para la
civilización a las tribus entre el Deseado, el
Chubut y el Río Negro>>.
Los habitantes de la Colonia, dado su origen,
eran de religión protestante, y estaban divididos
en cuatro sectas, con cuatro ministros para
ochocientas personas. El señor Oneto se ofrecía a
facilitar a los salesianos 1 por todos los medios
el camino y la misión.
El mismo Gobierno Argentino proyectaba fundar
una colonia en las cercanías del último rincón
meridional de la región patagónica, cerca del río
Santa Cruz; suministraría también a los misioneros
medios suficientes para reunir y civilizar a los
patagones de aquellos lugares. El 3 de julio
escribía don Juan Cagliero desde Buenos Aires a
don Bosco:
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